Россия

РОССИЯ (РОССИЙСКАЯ ФЕДЕРАЦИЯ, РФ) – самая большая по площади страна мира (17075,4 тыс. км2), демократическое федеративное государство с республиканской формой правления.
Первые упоминания об этой стране датируются примерно 10 в., в древнерусских памятниках 10–15 вв. эти земли назывались «Русью», «Русской землей». В 14 в. они стали называться Московским княжеством, в 15 в. – Московским государством или Московией, с 16 в. – Россией.
В 1721 государство было официально названо Российской империей.
До 1917 под Россией понималась совокупность территорий Российской империи, населённых как русскими, так и иными народами. После 1917 в связи с установлением советской власти появилось понятие «Советская Россия», которым могли именовать и собственно Россию (и образованную на ее землях РСФСР), и весь образованный в 1922 Советский Союз.
После 1991 и распада СССР под «Россией» подразумевают Российскую Федерацию (провозглашенную 12 июня 1990).

Территория. Российская Федерация расположена на востоке Европы и севере Азии. Самая северная точка на материке – мыс Челюскин (п-в Таймыр), на островах – север о-ва Рудольфа в архипелаге Земля Франца Иосифа; самая южная – в Дагестане, на границе с Азербайджаном; западная – на Балтийской косе в Калининградском заливе; восточная – на о. Ратманова в Беринговом проливе.
Протяженность сухопутных границ 22 125,3 км, они разделяют Россию на северо-западе с Норвегией, Финляндией, на западе – с Польшей, Эстонией, Латвией, Литвой, Белоруссией. Юго-западная граница – с Украиной, южная – с Грузией, Азербайджаном, Казахстаном, Китаем, Монголией и Корейской Народно-Демократической республикой.
Территория России занимает 11 часовых поясов.
Природа.
Рельеф. Большая часть России расположена в стабильной области верхней твердой части земной коры (литосферы) Евразийского континента с малоконтрастным, равнинным, плоскогорным рельефом. По высоте и характеру рельефа в континентальной части территории России выделяются 6 крупных регионов:
холмисто-равнинная европейская часть;
низменно-равнинная Западная Сибирь;
платообразно-плоскогорная Средняя Сибирь;
горы Южной Сибири;
горы и равнины Северо-Востока;
горы и равнины Дальнего Востока.
Не входящие в их состав горные системы Урала и Кавказа разграничивают европейскую часть и Западную Сибирь. На Южном Урале находится один из крупнейших (св. 2 км) памятников природы, карстовая Капова пещера, где в 1959 обнаружены древнейшие для палеолита настенные изображения мамонта, лошади, носорога.
В Боковом хребте Большого Кавказа расположена высшая точка России и Европы, гора Эльбрус, двухвершинный конус потухшего вулкана (высота западной вершины – 5642 м, восточной – 5621) с 50-тью ледниками.
Приэльбрусье с Большим и Малым Азау, Ириком, Терсколом – один из крупнейших центров альпинизма и горнолыжного спорта в России.
В Саянах, на Южном Урале имеется около 100 уникальных гранитных утесов причудливых форм, в т.ч. в заповеднике Столбы в Красноярском крае – самый высокий (750 м.)
Водные ресурсы. Берега России омываются 12 морями, принадлежащими бассейнам 3 океанов – Атлантического (Балтийское, Черное, Азовское моря), Северного Ледовитого (Баренцево, Белое, Карское, море Лаптевых, Восточно-Сибирское, Чукотское), Тихого (Берингово, Охотское, Японское) и бессточного Каспийского моря. Протяженность морских границ России – 38 807,5 км. Она также имеет морские границы с США и Японией.
Белое море было освоено русскими еще в 11 в. Старейшее русское поселение – Холмогоры, откуда был родом крупнейший русский ученыйМ.В.Ломоносов. С кон. 15 до нач. 18 в. море имело значение важнейшего морского пути, связывавшего Россию с Западной Европой. В нач. 18 в. его транспортная роль уменьшилась в связи с выходом России к Балтике. С 20-х годов 20 в. значительная часть морских перевозок России осуществляется через Мурманск, незамерзающий порт Баренцева моря. Вдоль побережья арктических морей России проходит транспортная артерия, соединяющая европейские и дальневосточные порты от Новой Земли до Берингова пролива. Моря Тихого океана – Берингово, Охотское и Японское – вытянулись вдоль азиатского материка. Начало освоению Россией этого региона положено в сер. 17 в. экспедициями И.Москвитина и С.Дежнева. Выход к Балтике Россия обеспечила себе победой в Северной войне начала 18 в., присоединив к своей территории побережье с портами Ревель (Таллин), Нарва, Рига, Выборг. С первой трети 18 в. главным внешнеторговым портом стал Петербург, главной военно-морской базой – Кронштадт.
Черное и Азовские моря – внутриматериковые, соединены между собой Керченским проливом, а проливами Босфор и Дарданеллы со Средиземным морем и Атлантическим океаном. Освоение Россией этой акватории относится к концу 17 – нач. 18 в.
Крупнейший в мире бессточный водоем – Каспийское море («море-озеро»). В Каспий впадает самая большая русская река – Волга. Крупнейшая в Европе и пятая по длине в мире она соединена каналами с Балтийским, Белым, Азовским и Черными морями, а также с Москвой-рекой – главной рекой российской столицы.
По ресурсам водного стока Россия занимает 2-е место в мире после Бразилии с ее самой многоводной рекой Амазонкой. В пересчете на одного жителя, обеспеченность ресурсами подземного стока, почвенной влаги, полным речным стоком Россия превосходит в 4 раза среднюю мировую.